มิคาล บริดเจสทำคะแนนได้ 31 แต้มในเกมรอบด้าน คริส พอลเพิ่ม 22 แต้มและ 11 แอสซิสต์ และฟีนิกซ์ ซันส์ อันดับสูงสุดเอาชนะนิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ 112- คืนวันอังคารที่ 97 ขึ้นนำ 3-2 ในรายการ Western Conference รอบแรก
The Suns ไม่เคยหายไป แต่ก็ไม่เคยถอยห่างออกไปจนนาทีสุดท้ายกับ Pelicans ที่ร่าเริง อีกครั้งที่ฟีนิกซ์พบทางปิด โดยปรับปรุงเป็น 50-0 ในฤดูกาลนี้เมื่อขึ้นนำหลังสามในสี่ รวมถึง 3-0 ในซีรีส์นี้
บริดเจสปิดประตูของซันส์ด้วยการดังค์สองครั้งในนาทีสุดท้าย ถือเป็นเกมที่ดีที่สุดในอาชีพค้าแข้งของเขา
แบรนดอน อินแกรมทำคะแนน 22 แต้มนำทีมนกกระทุง CJ McCollum ได้เพิ่ม 21
The Suns ขึ้นนำ 89-78 ในไตรมาสสุดท้ายหลังจาก 3 แต้มของ Cameron Payne นกกระทุง — เพียง 36-46 ในฤดูกาลปกติ — ดึงภายในเจ็ดแต้มโดยเหลือเวลาไม่ถึงสองนาที แต่คาเมรอนจอห์นสันขว้างมือเดียวในการหยุดพักอย่างรวดเร็วที่ตามมาเพื่อควบคุมดวงอาทิตย์
ฟีนิกซ์จะพยายามคว้าซีรีส์นี้ในเกม 6 ในวันพฤหัสบดีที่นิวออร์ลีนส์ หากห้าเกมแรกเป็นสิ่งบ่งชี้ มันจะไม่ง่าย
พอลเด้งกลับจากเกมที่ต่ำกว่าพาร์ 4 และบริดเจสแสดงให้เห็นว่าเหตุใดเขาจึงเป็นหนึ่งในสามผู้เข้ารอบสุดท้ายสำหรับผู้เล่นแนวรับของลีกแห่งปี โดยบล็อกได้สี่นัด
นอกจากนี้ยังเป็นการแสดงไอรอนแมนสำหรับบริดเจสที่เล่น 47 จาก 48 นาทีที่เป็นไปได้แต่ไม่เคยดูเหนื่อยเลย เขายิง 12 จาก 17 นัดจากสนาม คว้า 5 รีบาวน์ และได้ 2 สตีล
ฟีนิกซ์เล่นเกมติดต่อกันเป็นนัดที่ 3 โดยไม่มีเดวิน บุคเกอร์ การ์ดออลสตาร์ ซึ่งยังคงมีอาการเอ็นร้อยหวายด้านขวาที่เกิดขึ้นในเกมที่ 2
เดอะซันส์กระโดดขึ้นนำ 2-20 เมื่อสิ้นสุดควอเตอร์แรก พวกเขาดูคล้ายกับทีมที่นำ NBA ด้วยชัยชนะ 64 ครั้งในฤดูกาลปกติ เล่นแนวรับที่แน่นหนา และจ่ายบอลพิเศษในการบุกเพื่อยิงประตูได้
ฟีนิกซ์นำโดยมากถึง 17 คนในช่วงควอเตอร์ที่สองก่อนที่จะทำแต้มได้ 59-46 Paul มี 16 แต้มก่อนพักขณะที่ Ayton เพิ่ม 13 Ingram มี 13 แต้มสำหรับ Pelicans
โค้ช : ซันส์ มอนตี้ วิลเลียมส์ ถูกปรับเงิน 15,000 ดอลลาร์จากการวิพากษ์วิจารณ์ต่อสาธารณชนในเกมที่ 4 ของซีรีส์เพลย์ออฟรอบแรกกับนิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ เอ็นบีเอประกาศก่อนเกม นกกระทุงมีความได้เปรียบ 42-15 ในการยิงผิดกติกาในเกมที่ 4 ซึ่ง Suns แพ้
TIP-INS
Pelicans : Jose Alvarado แข็งแกร่งในการป้องกันอีกครั้ง โดยบังคับให้มีการเรียกแปดวินาทีในไตรมาสที่สี่กับ Paul ซึ่งไม่สามารถเอาบอลออกจากแดนหลังได้
Suns : Booker ได้ออกกำลังกายที่สถานที่ฝึกซ้อมของทีม แต่ก็ยังไม่ชัดเจนว่าเขาจะสามารถกลับมาได้เมื่อใด … Payne ให้ Suns เพิ่มขึ้นเจ็ดแต้มในไตรมาสแรก เขาเฉลี่ยเพียง 4.8 คะแนนจากสี่เกมแรกของซีรีส์ … ฟีนิกซ์เป็นเพียง 1 ใน 9 จากระยะ 3 แต้มก่อนปิดครึ่งแรกโดยตี 4 จาก 6
เลย์อัพในวินาทีสุดท้ายของ Morant ทำให้
Ja Morant ซีรีส์นำทีม Grizzlies 3-2 ได้คะแนนจากการจัดวางโดยเหลืออันดับที่ 2 และ Memphis Grizzlies ขยับขึ้นจาก 11 แต้มในไตรมาสที่สี่เพื่อเอาชนะ Minnesota Timberwolves 111-109 ในคืนวันอังคารและคว้า 3-2 เป็นผู้นำในซีรีส์ Western Conference รอบแรก
Morant ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นผู้เล่นที่มีพัฒนาการดีที่สุดของ NBA เมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา พยายามดิ้นรนอย่างมากในเกมนี้ แต่เขาเปิดมันในไตรมาสที่สี่โดยทำคะแนนได้ 18 คะแนน – รวมถึง 9 จาก 10 ที่เส้นโยนโทษ
Morant มาจากตำแหน่งต่ำขณะที่ Grizzlies เข้าบอลโดยเหลือ 3.7 วินาทีและแพ้ Anthony Edwards ที่ด้านบนสุดของคีย์ นั่นทำให้เขามีช่องทางเปิดกว้างในการวาดภาพที่เขาแทบไม่มีในซีรีส์นี้ โดยเอาชนะ Jarred Vanderbilt ด้วยมือซ้ายบนเลย์เอาต์ที่ไร้ฝีมือ
มอแรนต์จบด้วย 30 และ 13 รีบาวด์และอีก 9 แอสซิสต์ เดสมอนด์ เบน เพิ่ม 25 แต้ม และแบรนดอน คลาร์ก นั่งสำรอง 21 แต้มให้เมมฟิส และจาเรน แจ็คสัน จูเนียร์ เพิ่ม 12 แต้มก่อนฟาวล์
Karl-Anthony Towns นำทีม Timberwolves ด้วย 28 แต้ม 12 รีบาวน์ Anthony Edwards อายุ 22 ปี และ D’Angelo Russell เพิ่ม 12 คนและ Taurean Prince 10
เกมที่ 6 คือคืนวันศุกร์ในมินนิโซตา Timberwolves นำ 99-88 โดยเหลือ 6:58 หลังจากการโยนโทษสามครั้งโดย Towns และ Jackson ทำฟาวล์เป็นเกมที่สองติดต่อกัน Grizzlies ตอบโต้ด้วยการวิ่ง 10-0 เพื่อสร้างความตื่นเต้นให้กับเกมที่น่าเกลียดด้วยการยิงที่น่าสงสารมากมาย เอ็ดเวิร์ดส์ผูกมันขึ้นที่ 109 สำหรับมินนิโซตาด้วย 3 เหลือ 3.7 วินาที นั่นทำให้โมแรนท์ขึ้นกระเช้าสำหรับผู้ชนะเกม
โค้ชเมมฟิส เทย์เลอร์ เจนกินส์ ถูกปรับ 15,000 ดอลลาร์เมื่อวันจันทร์ ฐานวิพากษ์วิจารณ์กรรมการหลังเกมที่ 4 ซึ่งชนะมินนิโซตา 119-118 เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา กริซลี่ส์ของเขาเข้าเส้นเขตโยนโทษมากกว่ามินนิโซตา — พวกเขายิงได้ไม่ดีนักเมื่ออยู่ที่นั่น ทำให้ 26 จาก 39 เมื่อเทียบกับมินนิโซตาที่ทำได้ 21 จาก 24 เกม กริซลี่ส์เปิดเกมด้วยการวิ่ง 13-2 และมองดู ชอบทีมที่ได้เมล็ดพันธุ์สูงสุดในประวัติศาสตร์แฟรนไชส์
จากนั้นแจ็คสันทำฟาล์วครั้งที่สองใน 3 ของ Patrick Beverley และไปที่ม้านั่ง Timberwolves ซึ่งเป็นทีมยิง 3 แต้มที่ดีที่สุดของ NBA ในฤดูกาลปกติ เริ่มยิงล้ม โดยไป 7 จาก 11 นอกโค้งและนำ 31-28 เมื่อสิ้นสุดควอเตอร์แรก
ไตรมาสที่สองเป็นเรื่องที่แตกต่างโดยมินนิโซตาตีเพียง 1 ใน 9 นอกโค้งและนำ 55-53 ในช่วงพักครึ่ง
มินนิโซตาทำคะแนนเหนือเมมฟิส 30-21 ในเกมที่สาม แต่โมแรนต์ปิดท้ายไตรมาสด้วยการดังค์ของกังหันลม ซึ่งช่วยให้กริซลีส์มีพลังงานที่จำเป็นมาก